El porvenir de la movilidad se vislumbra cada vez más cercano, especialmente tras el anuncio de Xpeng sobre la creación de su planta dedicada a autos voladores. La idea de un vehículo capaz de transitar tanto por vías terrestres como aéreas se está materializando. Este nuevo centro de producción, situado en la Zona de Desarrollo de Guangzhou, promete transformar el ámbito de los vehículos eléctricos y aéreos, con una ambiciosa meta de producción anual de 10,000 unidades para el año 2026. A continuación, analizaremos cómo esta iniciativa podría redefinir nuestra comprensión del transporte.
¿Qué representa el Land Aircraft Carrier de Xpeng?
El “Land Aircraft Carrier” (LAC) de Xpeng AeroHT es un innovador concepto de vehículo modular volador que permite desplazamientos tanto en tierra como en el aire. Este modelo de vanguardia, que tendrá un precio estimado de 2 millones de yuanes (aproximadamente 280,000 USD), se compone de dos elementos fundamentales:
- Un chasis terrestre de tres ejes: diseñado para ofrecer estabilidad y potencia en carreteras.
- Un dron de gran tamaño: que se aloja dentro del chasis y que despliega sus rotores para el vuelo, replegándose para su almacenamiento.
Este diseño surge como respuesta a los retos que enfrentó Xpeng al intentar desarrollar un vehículo con rotores plegables en el techo, que pudieran ser activados o desactivados según el medio de transporte. Aunque este enfoque inicial no resolvió completamente los problemas de vibración y estabilidad, sentó las bases para el LAC, que ofrece una solución modular eficiente y práctica.
Especificaciones Técnicas del Land Aircraft Carrier
Con unas dimensiones de 5.5 metros de largo, 2 metros de ancho y 2 metros de alto, el LAC se distingue por su diseño minimalista y forma aerodinámica, optimizada tanto para el desplazamiento por carretera como para el despegue y aterrizaje del dron. Entre las características técnicas más sobresalientes se encuentran:
- Autonomía combinada de hasta 1,000 km en carretera (según el ciclo CLTC), gracias a su plataforma de 800V.
- Carga rápida que permite recargar del 30% al 80% en apenas 18 minutos.
- Vuelo eléctrico completamente autónomo, con la capacidad de realizar entre 5 y 6 vuelos por cada carga.
- Modos de conducción disponibles tanto para carretera como para vuelo, en versiones manual y automática.
La estructura modular permite que el dron pliegue sus rotores y se ajuste perfectamente en el compartimento del portador cuando no está en uso, lo que proporciona versatilidad y comodidad para transiciones rápidas entre ambos modos de transporte.
Expectativas de Demanda y Potencial del Mercado: ¿Qué Persigue Xpeng?
A pesar de la considerable inversión requerida para adquirir un Land Aircraft Carrier, el interés inicial ha superado las expectativas. En septiembre de 2024, Xpeng recibió más de 3,000 reservas de este modelo incluso antes de iniciar oficialmente las preventas. En noviembre, se anticipa que el LAC realice su primer vuelo público en el Salón Aéreo de Zhuhai, lo que ha generado aún más emoción en el mercado.
No obstante, las barreras regulatorias, la complejidad de obtener permisos de vuelo y el precio elevado limitan el acceso del LAC al consumidor promedio. Xpeng está centrado en colaborar con sectores especializados, como servicios de rescate y emergencias, que podrían beneficiarse enormemente de las capacidades de este vehículo en situaciones donde la agilidad y la movilidad aérea son fundamentales.
Xpeng AeroHT: La Fábrica del Futuro
La nueva instalación de Xpeng AeroHT en Guangzhou tiene como objetivo iniciar la producción masiva del LAC en 2026. Este centro abarcará un área de 180,000 metros cuadrados, incluyendo cuatro talleres de producción, así como zonas para pintura y ensamblaje general. Aunque la fabricación del dron se llevará a cabo en esta planta especializada, el chasis de tres ejes será producido en las fábricas de autos eléctricos que Xpeng ya tiene en Zhaoqing y Guangzhou.
Esta inversión en infraestructura representa un avance significativo en la manufactura de autos voladores a nivel global, ya que Xpeng es una de las pocas empresas que busca producir estos vehículos en serie. Si cumple con su meta de 10,000 unidades anuales, Xpeng podría convertirse en pionero en la transición hacia una era en la que los autos voladores se conviertan en una opción viable y eficiente para el transporte diario, especialmente en áreas como rescate, logística y emergencias.
Retos y Perspectivas del Proyecto
A pesar de la prometedora trayectoria hacia la producción masiva de autos voladores, Xpeng se enfrenta a varios desafíos significativos:
- Obtención de licencias de vuelo: La adquisición de permisos y el establecimiento de un marco regulatorio específico para vehículos voladores en China son obstáculos importantes.
- Precio elevado: Debido a su alto costo inicial, se prevé que el LAC no sea accesible para el consumidor promedio, restringiendo su adopción generalizada.
- Mercado en desarrollo: Los autos voladores aún son una novedad y requieren exhaustivos estudios y pruebas para garantizar su seguridad y eficiencia.
La ausencia de un marco legal sólido para los vehículos aéreos hace que el futuro del LAC sea incierto en cuanto a su aceptación por parte del público. Sin embargo, la colaboración con entidades gubernamentales y organizaciones ofrece un nicho inicial que podría garantizar la viabilidad de este proyecto a largo plazo.
Xpeng y la Competencia: La Creciente Popularidad de los Autos Voladores
La contienda por dominar el cielo no se limita únicamente a Xpeng. Otros fabricantes como Chery también están trabajando en sus propios autos voladores modulares, algunos de los cuales incluso incorporan capacidades autónomas. Este crecimiento de vehículos voladores en China es una tendencia que podría transformar el transporte en grandes urbes, especialmente en un país que enfrenta serios problemas de congestión en sus áreas urbanas.
Reflexiones Finales
La planta de producción de Xpeng AeroHT representa una apuesta ambiciosa y futurista que ilustra el potencial de los autos voladores como una opción de movilidad viable. Con una proyección de 10,000 unidades anuales, Xpeng parece decidido a liderar este sector, confiando en que su modelo Land Aircraft Carrier generará una demanda sólida en áreas clave. Sin embargo, la viabilidad a gran escala de esta tecnología
